暮のお経回りも　終番に近づいた12日、　知人の訃報を受けました。　

小田義明さん。橋梁の技術者でしたが　昨年、第一線から手を引いたことを機に　奥様の母親の面倒をみるため　東京から富士宮へと移り住んでこられました。
良き仲間に恵まれ、積極的に社会活動をされておりました。　
私の講演を聴いてくれたり、仲間と一緒に　興徳寺にも訪ねてくださいました。　



9日の朝、自宅で発症し、意識も戻らぬまま、3日後に忽然と逝ってしまいました。
急性大動脈乖離、7２歳でした。

遺族より　通夜～葬儀の導師を依頼されました。　
親族だけの集まりではありましたが　心を込めて、務めさせていただきました。
参列者何百人という規模の葬儀も　昨日のように30人ほどの葬儀も　式に臨む気持は　まったく変わりません。　

夕刻から　場所を変えて　仲間が主催する　『お別れの会』、　
遺骨と遺影が祀られた　祭壇の前で　音楽と　仲間たちの　追悼のメッセージ、
しみじみと　そして温かく　すばらしい告別式となりました。







　民族学者　八木洋行氏
　「今年はたくさんの方が　あちらに渡って　三途の川の橋が　壊れかけているのでしょう。　
　責任感の強い彼は　放っとけなくて　修理に行ったのではないかと思います」

　と　泣きながら・・・　







「葬儀」とは　死者の魂を霊界へ送るための儀式、　それに対して　「告別式」は　会葬した人たちが、死者にお別れをする儀式のこと、　　
今回のように　別に行うことが　望ましい形であろうと思われます。　

近年、『お別れの会』のみをもって　『葬儀』に代えるような傾向が見られますが、　これはまったく違う事です。　私たちの心に　ケジメをつけるための「お別れの会」はあくまでも、残された者のためのものであり、「葬儀」は亡くなられた方の　霊のために行われるものです。
宗教家と呼ばれる方たちが　真剣に訴えていかなければならないことだと思います。

それにしても　わずか1年間の滞在で　これだけの方に愛された　義明さん、





「誰にも分け隔てなく愛情の手を差し伸べ、
一切の見返りを求めなかった・・・　
心から尊敬し、生まれ変わったら　
また　一緒になってください、とお願いしました」　と奥様の言葉・・・




私も　
心より　尊敬申し上げます。





暮のお経回りを始めて　お葬式が2回、　終了予定が少しずれましたが　残り10軒です。　終わったら、年賀状やら、会計処理やら、大掃除やらと、いつものように　ドタバタと1年が終わってしまいそうです。